Em todo o mundo, a preocupação com o meio ambiente e a busca por práticas sustentáveis tem aumentado a cada dia. E em Portugal, não é diferente. Em 2024, foi registrado um importante marco no país: 687 estabelecimentos aderiram à reciclagem de rolhas de cortiça, contribuindo com 1.766,5 kg de material reciclado. Essa iniciativa resultou na recolha de 346.500 rolhas, o que evitou a emissão de 421,76 kg de CO2 equivalente. Um feito impressionante que representa cerca de 70% das emissões anuais de eletricidade consumidas por uma família em Portugal.
A cortiça é um material natural e renovável, obtido a partir da casca do sobreiro. Além de ser amplamente utilizado na produção de rolhas para vedar garrafas de vinho, também pode ser encontrado em uma variedade de produtos, como revestimentos e isolamentos. No entanto, o descarte inadequado das rolhas pode causar danos ao meio ambiente, já que a cortiça demora cerca de 25 anos para se decompor na natureza.
Com a crescente conscientização sobre a importância da reciclagem e do impacto das emissões de CO2 na atmosfera, a iniciativa de reciclar rolhas de cortiça é uma forma de cuidar do planeta e contribuir para um futuro mais sustentável. Em Portugal, essa ação ganhou proporções significativas e tem sido cada vez mais adotada por estabelecimentos e cidadãos.
Em 2017, foi criado o Programa Nacional de Recolha de Rolhas de Cortiça, coordenado pela Quercus – Associação Nacional de Conservação da Natureza, que tem como objetivo promover e incentivar a reciclagem deste material. A iniciativa conta com a parceria de diversos estabelecimentos, como restaurantes, bares, hotéis, lojas e até mesmo escolas, que se tornaram pontos de recolha de rolhas para posterior reciclagem.
O processo de reciclagem das rolhas de cortiça é simples e eficiente. Primeiro, as rolhas são trituradas e transformadas em pequenos grânulos, que são então utilizados como matéria-prima para a produção de diversos produtos, como calçados, acessórios e até mesmo novas rolhas. Além de reduzir a quantidade de resíduos enviados para aterros sanitários, a reciclagem de rolhas de cortiça também contribui para a economia de energia e água, já que a produção a partir do material reciclado é menos intensiva nesses recursos.
Com o aumento da adesão ao programa e o crescimento do número de parceiros, os resultados positivos têm sido cada vez mais expressivos. Em 2024, os 687 estabelecimentos que fazem parte da iniciativa contribuíram com 1.766,5 kg de rolhas de cortiça para reciclagem, o que representa um aumento de 32% em relação ao ano anterior. Isso equivale a uma média de 510 rolhas por estabelecimento, um aumento significativo em comparação às 380 rolhas em 2023.
Além disso, a reciclagem de 346.500 rolhas evitou a emissão de 421,76 kg de CO2 equivalente, uma redução de 12% em relação ao ano anterior. Essa quantidade de CO2 é equivalente às emissões anuais de eletricidade consumidas por uma família em Portugal. Esses números são um reflexo do comprometimento e da conscientização cada vez maior da população em relação à importância da reciclagem e da redução das emissões de gases de efeito estufa.
Esses resultados positivos também reforçam a importância da parceria entre estabelecimentos e consumidores. Sem a atuação desses pontos de recolha e